Corso di Storia della letteratura: Roth 1933

Philip Roth 1933

Philip Roth (1933-2018) è stato uno dei più importanti e influenti scrittori americani del XX e XXI secolo. Le sue opere esplorano temi come l'identità ebraica, la sessualità, la colpa, la politica e le tensioni tra individuo e società. Roth ha ricevuto numerosi riconoscimenti per la sua scrittura, tra cui il Premio Pulitzer per la narrativa nel 1998 per American Pastoral. È noto per la sua capacità di esplorare la psicologia dei suoi personaggi, spesso in modo diretto, crudo e provocatorio.

Opere principali:

"Letting Go" (1962) – Un romanzo che esplora le complesse dinamiche delle relazioni e l’autosabotaggio attraverso il personaggio di un giovane uomo che si trova intrappolato nelle sue ambizioni e nella sua ricerca di amore.

"Portnoy's Complaint" (1969) – Una delle sue opere più celebri, che narra le confessioni di Alexander Portnoy, un giovane ebreo americano che esplora la propria sessualità e le sue nevrosi in un colloquio con uno psicoanalista. Il libro fu un enorme successo, ma anche molto controverso, trattando temi di sesso e colpa.

"Our Gang" (1971) – Una satira politica che prende di mira la politica americana degli anni '70 e il presidente Richard Nixon, utilizzando un linguaggio spregiudicato e un approccio ironico.

"The Professor of Desire" (1977) – Un romanzo che esplora la vita di David Kepesh, un uomo che cerca di capire la propria vita sessuale e le sue relazioni. Kepesh diventerà il protagonista di altri romanzi di Roth.

"The Ghost Writer" (1979) – Il primo libro della serie dedicata al personaggio di Nathan Zuckerman, un alter ego letterario di Roth. In questo romanzo, Zuckerman cerca di scrivere una biografia di un famoso autore ebraico, esplorando le sue idee sull’identità e la cultura ebraica.

"American Pastoral" (1997) – Considerato uno dei suoi capolavori, questo romanzo esplora la vita di Seymour "Swede" Levov, un ex atleta che vive un'ideale vita suburbana fino a quando sua figlia, una giovane radicale, compie un attentato terroristico. Il romanzo esplora i conflitti tra sogni americani, violenza e disillusione.

"I Married a Communist" (1998) – Parte della serie di Zuckerman, il romanzo esplora la vita di un ex attore radiofonico che diventa un comunista di fama e i suoi conflitti con la politica e l’amore.

"The Human Stain" (2000) – Un altro libro centrato su Zuckerman, in cui si esplora la vita di un professore di letteratura che nasconde il suo passato ebraico, ma che si trova coinvolto in uno scandalo razziale che minaccia la sua carriera.

"Exit Ghost" (2007) – Il romanzo finale della serie Zuckerman, in cui il protagonista affronta l'età avanzata, il declino fisico e il ritorno a New York, riflettendo sulla propria vita e carriera.

"Nemesis" (2010) – Un romanzo che esplora una pandemia di poliomielite che colpisce una comunità ebraica a Newark negli anni '40, affrontando temi di paura, morte e l'incapacità di controllare il destino.

Temi e stile:

Identità ebraica: Gran parte della sua opera esplora la lotta dell'individuo ebreo americano per definire la propria identità in una società che sembra essere costantemente in conflitto con la sua religione e cultura.

Sessualità e colpa: Roth ha scritto ampiamente sul desiderio sessuale, spesso in modo provocatorio, esplorando i conflitti interiori legati alla colpa, alla vergogna e all'autosufficienza sessuale.

La politica e la società americana: Le sue opere affrontano spesso il sogno americano, la politica americana, e le problematiche razziali e sociali del paese, specialmente in opere come American Pastoral e The Human Stain.

L'individuo vs. la società: I suoi personaggi sono spesso figure solitarie, che lottano contro le convenzioni sociali, le aspettative familiari o le regole morali imposte dalla società.

Autofiction e narrazione: Molti dei suoi personaggi, come Nathan Zuckerman, sono considerati alter ego letterari di Roth, e la sua scrittura spesso sfuma tra la fiction e la realtà, rendendo difficile separare l'autore dal suo personaggio.

Premi e riconoscimenti:

Premio Pulitzer per la narrativa per American Pastoral

National Book Award per Goodbye, Columbus

National Book Critics Circle Award per The Human Stain

The PEN/Faulkner Award for Fiction per The Human Stain

Premio Booker (per The Human Stain, seppur non ufficialmente).

La sua carriera è stata segnata da una continua esplorazione delle contraddizioni umane, della politica e delle dinamiche psicologiche personali, rendendolo una delle voci più importanti della letteratura americana moderna.